Benjamin Franklin, một chính trị gia nổi tiếng của nước Mỹ từng nói: “Một xu tiết kiệm là một xu kiếm được”. Trên thực tế, đôi khi một xu tiết kiệm còn nhiều hơn cả một xu kiếm được. Bởi, số tiền kiếm được bạn có thể phải trích ra đóng thuế thu nhập, nhưng số tiền tiết kiệm được, bạn sẽ được giữ tất cả. Nói như vậy để thấy được tầm quan trọng và hiệu quả kinh tế của việc tiết kiệm, trong đó có tiết kiệm năng lượng.
Mỗi hộ gia đình Mỹ hiện nay đang chi khoảng 2.000 USD mỗi năm cho chi phí năng lượng. Thế nhưng 60% năng lượng lại đang không được sử dụng hiệu quả. Điều đó đồng nghĩa với việc đồng tiền đang “đội nón ra đi” vô ích.
Không có thiết bị nào hiệu quả 100%, nhưng có nhiều thiết bị giúp tiết kiệm năng lượng hơn những thiết bị khác. Vì vậy, bài viết này tập trung vào việc hướng dẫn bạn lựa chọn và sử dụng những thiết bị có thể giảm tối đa sự lãng phí về năng lượng. Trong đó, chú trọng đến các thiết bị chiếu sáng và thiết bị điện tử.
Nhãn năng lượng
Điều đầu tiên bạn cần lưu ý khi chọn mua bất kỳ thiết bị điện tử nào là hãy tìm những sản phẩm có dán nhãn năng lượng. Những sản phẩm này đã được qua kiểm định và chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả năng lượng hơn những sản phẩm không hề được dán nhãn.
Bóng đèn sợi đốt
Một thông tin có thể bạn chưa biết đó là chỉ 10% năng lượng sử dụng cho bóng đèn sợi đốt được dùng để thắp sáng. Trong khi đó, 90% năng lượng thất thoát ra bên ngoài dưới dạng nhiệt. Đó chính là lý do vì sao bóng đèn sợi đốt đang dần được thay thế bằng các loại bóng đèn khác tiết kiệm điện năng hơn như bóng compact hay bóng Led.
Các loại đèn đang được cải tiến để ngày càng tiết kiệm điện hơn 
Đèn compact tiết kiệm điện gấp 4 lần đèn sợi đốt, trong khi đèn Led tiết kiệm điện đến 8 lần và có tuổi thọ lâu hơn đến 40 lần. Một thực tế là nhiều người vẫn ngại thay thế bóng đèn sợi đốt bằng các loại đèn trên với lý do giá của những loại đèn trên khá đắt đỏ. Nhưng thử làm một phép tính, bạn sẽ thấy rõ hiệu quả kinh tế.
Giả sử gia đình bạn đang sử dụng 1 bóng đèn sợi đốt với công suất 75W trung bình 6 giờ mỗi ngày. Như vậy, nhân lên trong vòng 1 năm, chiếc bóng đèn này tiêu thụ 164 kW. Giá tiền điện bình quân ở Mỹ là 12 cent/kWh, như vậy, mỗi năm bạn mất khoảng gần 20 USD. Tuổi thọ của bóng đèn sợi đốt là khoảng 1.200 giờ, như vậy cứ khoảng 7 tháng, bạn phải thay thế bóng đèn mới.
Trong khi đó, nếu bạn chịu đầu tư 10 USD cho 1 bóng đèn Led và bóng này tiêu thụ ít hơn 3 USD tiền điện mỗi năm, thì chỉ mất chưa đến 6 tháng, bạn đã có thể thu hồi được số vốn đầu tư. Thêm vào đó, tuổi thọ của bóng đèn Led là khoảng 50 ngàn giờ, như vậy trong vòng 23 năm, bạn không cần phải thay thế bóng đèn mới.
Rút thiết bị ra khỏi nguồn điện
Các thiết bị điện tử vẫn tiêu tốn năng lượng khi để ở chế độ chờ là điều mà bất cứ ai cũng biết. Nhưng, không phải ai cũng biết rằng, ngay cả khi bạn đã tắt các thiết bị, chúng sẽ vẫn tiêu tốn điện nếu bạn chưa rút hẳn nguồn điện.
Rút các thiết bị khi không sử dụng
Một chiếc TV LCD 42 inch tiêu tốn khoảng 200 W khi bật và tiêu tốn khoảng 1 W khi đã tắt. Nếu bạn tắt ti vi nhưng vẫn cắm điện trong vòng 1 năm, thì chiếc TV sẽ vẫn ngốn của bạn khoảng 1 USD tiền điện.
Điều này xảy ra tương tự ở các thiết bị điện tử khác như sạc điện thoại, đầu đĩa, máy chơi game, quạt…Vì vậy, nếu không sử dụng đến những thiết bị này, ngoài việc tắt, bạn cũng nên ngắt hẳn nguồn điện.
Lựa chọn và sử dụng thiết bị
Nếu bạn đang có nhu cầu mua một chiếc TV mới, hãy cân nhắc các dòng sản phẩm. Theo đó, TV Led hiện là dòng TV tiết kiệm điện nhất. Xếp thứ 2 là TV LCD và TV Plasma là loại tốn nhiều điện nhất.
Máy tính đang ngày càng tiết kiệm năng lượng hơn. Máy tính xách tay chỉ sử dụng khoảng 1/3 năng lượng so với máy tính để bàn. Bất kể là bạn đang sử dụng loại máy tính nào, hãy cài đặt để máy tính tự động chuyển sang chế độ ngủ (Sleep) khi không sử dụng. Một máy tính để bàn tiêu tốn khoảng 80W khi sử dụng. Khi chuyển về chế độ ngủ, nó chỉ tiêu thụ 1W. Nếu chuyển về chế độ ngủ đông (hibernate) thì mức năng lượng tiêu tốn gần như bằng 0.
Những nhà sản xuất máy rửa bát luôn quảng cáo rằng sử dụng máy rửa bát giúp tiết kiệm nước hơn việc rửa bằng tay. Thế nhưng, một nghịch lý là cỗ máy này lại tiêu tốn năng lượng hơn rất nhiều lần. Một máy rửa bát thông thường tiêu tốn khoảng 200W. Nếu sử dụng chế độ sấy thì tiêu tốn 1.000 W. Thay vì lãng phí một nguồn năng lượng lớn như trên, bạn nên hạn chế dùng máy rửa bát hoặc sử dụng chế độ sấy. Bạn có thể mở máy sau khi rửa bát để bát đĩa khô tự nhiên và tiết kiệm năng lượng.
Để bát đĩa khô tự nhiên thay vì dùng chế độ sấy của máy rửa bát
Với những thiết bị gia dụng khác có tuổi thọ trên 10 năm, bạn cũng nên nghiêm túc xem xét việc thay thế chúng bằng những thiết bị mới tiết kiệm năng lượng. Tại Mỹ, có những công ty chuyên thu hồi tủ lạnh cũ và tái chế. Thậm chí, chủ nhân của những tủ lạnh trên còn được các công ty này trả 35 USD tiền phí thu hồi tủ lạnh. 
Hải Nhy (Theo theselfsufficienthomeacre.com)